由铁颗粒制成的粉末是粉末冶金制造中使用的^大原材料吨位，不仅仅是锻造材料的碎片或碎屑，
铁粉是高度工程化的冶金和其他产品，必须符合严格的化学和物理规范。
它们由许多不同的工艺制成，每种工艺都使材料具有不同的化学和物理特性；事实上，^终产品的属性是其制造方法的功能。当粉末冶金学家在推荐^终应用时描述特定粉末时，寻找组成，显微结构，氧化物含量，酸不溶物，粒度，粒度分布（筛分析），颗粒形状和表面积，流速和表观密度等。但是，由于这种广泛的特性，金属粉末可以在很宽的范围内变化以满足特定的要求。
根据工业联合会的统计，2013年出货量为10万吨的铁粉冶金成为“吨位”工业，将其从一个产量以磅为单位进行计量的工厂转变为吨位工业。铁粉的主要市场P/M零件带动了这一出现。据MPIF估计，到2017年，铁粉出货量将超过25万吨，其中至少有60％用于结构应用。
